Masurarea glicemiei reflecta nivelul glucozei din sange in momentul recoltarii. Spre deosebire de aceasta, hemoglobina glicata indica valoarea medie a glucozei din sange din ultimele 3 luni. Determinarea HbA1c este utila in evaluarea si monitorizarea pe termen lung a glicemiei la pacientii diabetici. Cele doua teste se completeaza si se coreleaza.
HbA1c reprezinta un mic procent din hemoglobina adulta (HbA) prezenta in hematii si are proprietatea de a lega glucoza din sange prin reactia de glicare. Legatura formata este stabila pe toata durata de viata a hematiei, care este de aproximativ 3 luni. Cu cat valorile glicemiei sunt mai mari in acest interval de timp cu atat procentul de hemoglobina glicata va fi mai mare.